ダッチオーブンの歴史

ご承知の通り、1492年にコロンブスによってアメリカ大陸が発見された後、16世紀になると南北アメリカ大陸はヨーロッパ人によって植民地化されていきます。当初はマンハッタン島を買い上げるほどの勢力を誇っていたオランダ人は、17世紀後半の英蘭戦争に敗れ、その座をイギリス人に奪われてしまうのですが、どっこい、商魂たくましきオランダ人は、日用雑貨品など「これは売れる」と思ったものを訪問販売で売り歩くんですね。 その中の一つに古くからヨーロッパで重用されてきた鋳鉄、つまり鋳物の蓋付き鍋があるんです。

他にもダッチ・オリリーと言う人が自分の名を付けたと言う説などがあるのですが、 何はともあれヨーロッパからアメリカ大陸に人が渡り、ウエスタン映画で有名な時代から南北戦争を経て、現在にまでアメリカで愛され続けてきた鍋であることは間違いなく、そこには合理主義発祥地の国民性に訴えるだけの魅力があったわけです。

彼らの生活はまさしくキャンプであり、当然ながら調理の熱源は焚き火でした。 キッチンオーブンは直接焚き火に掛けてもびくともしない鋳物の鍋、しかも保温性に優れていたので、彼らにとってはとても重宝な鍋だったようですが、この形では焚き火の上に直接置くと安定が悪い為、3本の足がつくようになりました。

さらにフリンジと呼ばれる蓋の縁の立ち上げがつくようになって、蓋の上にも熾き火を置きやすくなり、これ単体でオーブンとして野外で使えるようになったのです。右がそのキャンプオーブンですが、今ではダッチオーブンと言うと 一般的にはこちらの事を指しているようです。

ところが15年ぐらい前から、アメリカ人が本当の豊かさを模索し始め、健康志向が高まるに連れて、再び注目されるようになり、生活の中に積極的に取り入れられるようになってきました。 日本でスローフードという言葉が注目を浴びたのも、それもこれら一連の流れの影響を受けてのことなのでしょう。